日本国内の飼い猫の約30〜40%が肥満または過体重とも言われています。室内飼いで運動量が少なく、おやつを頻繁に与えるライフスタイルが主な原因です。肥満を放置すると糖尿病・関節炎・心臓病・脂肪肝などのリスクが大幅に上がります。
愛猫の体型チェック方法（BCS）
猫の体型は「ボディコンディションスコア（BCS）」で1〜9段階に評価されます。理想は5。自宅でも以下の方法で大まかに確認できます。
- 肋骨チェック：手を猫の脇腹に当て、軽く触れて肋骨を感じられるかどうか。感じにくい場合は過体重の可能性
- ウエストライン：上から見て肋骨の後ろが少しくびれていれば適正体重
- 腹部チェック：横から見てお腹が垂れていたり、極端に丸くなっていたりする場合は肥満
日本猫（雑種）の平均体重は3〜5kg。これより2割以上重ければ肥満と判断できます。正確な評価はかかりつけ獣医師に相談しましょう。
肥満の主な原因
- 食事量が多すぎる（フードの計量をしていない）
- おやつの与えすぎ
- 去勢・避妊手術後の代謝低下（手術後は必要カロリーが約20〜30%減少）
- 年齢による基礎代謝の低下（7歳以上）
- 運動不足（室内のみ・遊ばない）
正しいダイエットの進め方
① まず現在の食事量を「計量」する
「だいたいこのくらい」という目分量は過剰給餌の最大原因です。フードに記載されている給与量を参考に電子スケールで計量しましょう。多くの猫が推奨量の1.2〜1.5倍を食べていることがわかります。
② カロリーを急に落とさない
急激な食事制限は「肝リピドーシス（脂肪肝）」という命に関わる病気を引き起こす危険があります。理想は現在の量から1〜2週間ごとに10〜15%ずつ減らしていくペース。1か月で元の体重の1%以上減量させないことが安全な目安です。
③ 低カロリーフードに切り替える
「ライト」「減量サポート」と記載されたキャットフードはカロリーが抑えられており、満腹感を得やすい食物繊維も多めに含まれています。フードの切り替えは7〜10日かけて段階的に行いましょう。
→ キャットフードおすすめランキング（低カロリー・ダイエット向けも紹介）
④ 1日の食事を3〜4回に分ける
同じカロリーでも、1回で大量に与えるより複数回に分けた方が満足感が高く、早食いによる嘔吐も防げます。自動給餌器を使って1日3〜4回の小分け給餌にするのが理想的です。
⑤ おやつはカロリーを計算して与える
おやつは1日の総カロリーの10〜15%以内が目安です。高カロリーなおやつを減らし、低カロリーの乾燥おやつや少量のチュールで代替すると、猫も満足しつつカロリーを抑えられます。
運動でカロリーを消費させる
食事管理だけでなく、毎日の運動も重要です。猫は自発的にはあまり動かないため、飼い主が積極的に遊びに誘う必要があります。
- 猫じゃらし・レーザーポインターで1日2回・各5〜10分の運動タイムを設ける
- キャットタワーやステップで上下運動を促す
- フードを床に置かず、少し高い場所や「スローフィーダー（早食い防止器）」に入れて動きを増やす
- おやつをいくつかに分けて部屋の各所に隠す「宝探しゲーム」も有効
ダイエット中の定期チェック
週に1回は体重を測りましょう。赤ちゃん用の体重計や動物病院のスケールを活用します。1か月で体重の1%以上の減少が続くようであれば給餌量を少し戻してください。また急に体重が増えた・急に減ったときは病気の可能性もあるため、獣医師への相談を推奨します。
まとめ
猫のダイエット成功の鍵は「計量する」「急激に減らさない」「運動を増やす」の3点です。焦らずゆっくり、猫の体に無理のないペースで理想体重を目指しましょう。ダイエット用フードや低カロリーおやつをうまく活用することで、猫のストレスなく自然に体重管理ができます。