「うちの猫はほとんど水を飲まない」という悩みを持つ飼い主さんは多いです。猫はもともと砂漠地帯の動物で、食事から水分を補う習性があります。しかし現代の猫は多くがドライフードを主食にしているため、意識的に水分摂取を促す工夫が必要です。
猫が水を飲まない理由
- 水が動いていない：猫は本能的に流れる水を新鮮と判断し、静止した水より好む傾向があります。
- 水皿がフードの近く：猫は水源と食べ物を本能的に離したがります。水皿の位置が食器と近いと飲まないことがあります。
- 容器の素材や形が苦手：プラスチック特有の臭いを嫌う猫がいます。陶器やステンレス製の器を試すと変わることも。
- 水が古い・汚れている：猫は水の鮮度に敏感です。毎日交換していても、においが気になる猫もいます。
給水器で水分不足を解決する方法
流水が飲水量を増やす
自動給水器のポンプが作る流水は「新鮮な水」を演出し、猫の飲水意欲を刺激します。給水器を導入することで飲水量が増えたという報告は多く、特に泌尿器系のトラブルが気になる猫には積極的に検討したい方法です。
設置場所を工夫する
給水器をフードボウルと別の部屋や離れた場所に置いてみましょう。また、猫がよくくつろぐ場所の近くに置くと気づいて使い始めることがあります。複数の場所に水皿・給水器を分散させるのも効果的です。
フードをウェットに変える・チュールを活用する
給水器と並行して、ドライフードの一部をウェットフードに替えたり、チュールなど水分含有量の高いおやつを活用することで、食事経由での水分摂取量を増やすこともできます。
まとめ
猫が水を飲まない場合は「流水への切り替え（給水器の導入）」「設置場所の見直し」「食事の水分量アップ」の3つを組み合わせて対策しましょう。泌尿器系の疾患が疑われる場合は必ずかかりつけの獣医師に相談してください。